《山海经》中记载了一种鱼身人面的怪鱼，它就是西方传说中的美人鱼。而它们真正的原型是海鱼儒艮。
《山海经》赤鱬
《山海经》是我国先秦时期典籍，记载无数山川河流，飞禽走兽，奇闻异事。这其中就记载了一种特别的鱼——赤鱬。
赤鱬《山海经·南山经》记载：“青丘之山。英水出焉，南流注于即翼之泽。其中多赤鱬，其状如鱼而人面，其音如鸳鸯，食之不疥。”大概就是说，英水从青丘流出，注入即翼泽，泽中有很多赤鱬，形状像普通的鱼却有一副人的面孔，发出的声音如同鸳鸯鸟在叫，吃了它的肉就能使人不生疥疮。（鸳鸯鸟的声音很好听）之后《北次三经》的人鱼、《中次七经》之缔鱼、《海外西经》之龙鱼、《海内北经》的陵鱼等都指赤鱬。
美人鱼
赤鱬的形象并非特有，西方神话中的美人鱼也有相似的特征。
从外貌看，美人鱼也是鱼的身子，有着人的脸庞。
从声音来说，美人鱼的传说中美人鱼的声音也很好听。一般人对美人鱼的印象是来自安徒生童话中的小美人鱼。她温柔善良，为爱化为泡沫。实际上西方传说中的美人鱼，是在大海上靠美丽的嗓音吸引水手，然后吃掉水手。这与赤鱬鸳鸯般的声音相一致。
原型儒艮
这两种传说中的鱼都生活在海里，所以东西方人很可能看到了同一种鱼，记下了类似的传说。那么海里真的有这种鱼吗？
答案是的确有一种真正存在的鱼，与传说中的赤鱬和美人鱼非常相似，那就是儒艮。
儒艮长期生活在海沟之中，以海沟里淹没在海水下的海草为食，每隔半个小时左右都要出水换气，通常像人类一样怀抱小儒艮喂奶。有人传说，儒艮出海时头上偶尔会披海草，所以被人们描绘为“头披长发的美女”。
综上所述，《山海经》中赤鱬和传说中的美人鱼，就是海中儒艮。东西方人都注意到了这种神奇的鱼，就留下了两个高度相似的关于怪鱼的传说。#每天都有新发现#