“鸳鸯”其实是个合成词，鸳指雄鸟，鸯指雌鸟，雌雄异色，我们熟知的羽毛华丽的就是雄鸟。
其实雄鸟也不是一年到头都有这么高的颜值，一旦过了繁殖期，退去繁殖羽的雄鸟，跟雌鸟真是有点傻傻分不清。
换羽之后的雄鸟和雌鸟除了嘴的颜色雄鸟是红色，雌鸟是黑色以外，羽毛就基本一样了。所以我们会觉得到了夏季好像雄鸳鸯变少了，其实只是相见不相识罢了。
鸳鸯雏鸟鸳鸯亚成鸟成年鸳鸯换羽初期的雄鸳鸯，标志性的帆装饰羽都掉了，羽毛斑驳，有点落魄的气质。
非繁殖季的雄鸳鸯，羽毛跟雌性一模一样，只是嘴还是红色。
雌鸳鸯换羽期不是很明显，只是帅气的短发都掉了，脖子有点禿。
鸳鸯之所以被看成爱情的象征，因为人们见到的鸳鸯都是出双入对的。作为经常出现在古代中国神话传说和文学作品中的鸟类，人们常用鸳鸯来比喻男女之间的爱情。
鸳鸯雄雌不相离，人获其一，则一相思而死，故谓之匹鸟。---古今注●崔豹
看看从古至今，人们甚至认为鸳鸯一旦结为配偶，便陪伴终身，即使一方不幸死亡，另一方也不再寻觅新的配偶，而是孤独凄凉地度过余生。其实这只是人们错付给鸳鸯的美好愿望。
事实上鸳鸯在生活中并非总是成对生活的，配偶当然不是终身不变。同一个繁殖季，雄鸟都不止1个配偶，雄性鸳鸯会在繁殖期间向多只雌性鸳鸯求偶，也会出现多只雄性向同一只雌性求偶的现象，甚至偶尔会有“同性恋”出现。
求偶成功后，雌雄鸳鸯确实会经常在一起，雄性鸳鸯还会负责寻找和改建巢穴。但是雌鸳鸯产卵后，孵化和育雏的重任全部都由雌性进行。-问答时间-那么，此时雄鸳鸯此时干嘛去了呢？
寻找下一只雌性鸳鸯，或悄悄换一身“女装”消失不见。
安能辨我是雌雄鸳鸯喜欢营巢于紧靠水边老龄树的天然树洞中，距地高10-18米。巢材极简陋，巢内除树木本身的木屑外，再就是雌鸟从自己身上拔下的绒羽。
鸳鸯每窝产卵7-12枚，每天产1枚。鸳鸯还有一个奇特的行为，就是种间寄生，雌鸳鸯会找机会把卵产到邻居的巢里。
鸳鸯最多一窝产蛋12枚，我们甚至发现1个鸳鸯巢里有36枚卵。这么多的卵，鸳鸯已经无法正常孵化了，而且这里面不只是隔壁老王的，还有老张、老李、老刘等等，鸳鸯为啥要这样？
可能有三方面的理由：
第一种，本来找好了巢，准备产卵了，突然巢被毁或被其它的鸟抢占了，没办法，蛋等不了，就只能去别人家产卵了。
第二种，没找到适合筑巢的地方，或者根本就懒得筑巢，可该生孩子还得生，就去别人家生了。
第三种，有了巢，也开始顺利产卵，但是看见邻居家正好没人，就去它家生个蛋吧，这便宜不占白不占。
其实绝大多数鸳鸯是第三种，怎么样，美好的形象彻底崩塌了吧。
在紫竹院公园里，树木养护有一定的标准，为了减少蛀干害虫的发生，树枝或树干上的洞不是被修剪去掉，就是被封堵上。
为了解决鸳鸯没有树洞筑巢的问题，在湖中心的小岛的树上悬挂了人工巢箱。每年3月份，成年的鸳鸯就在刚刚融化了浮冰的开阔水面求偶。由于游人无法登上小岛，所以春天会长满地被植物，可以确保雏鸟离巢时不会跌落摔伤。
鸳鸯的雏鸟是早成雏鸟，雏鸟出壳后全身即长满了绒羽。孵出第二天，雏鸟即能从高高的树洞中跳下来。离巢时亲鸟先从洞中飞出，给宝宝们做个示范，站在树下，并继续不停地鸣叫。在洞中的雏鸟也跟着‘叽叽’地鸣叫，并利用锐利的爪慢慢爬到洞口，然后一个一个地跳到树下草地上。小岛的四周种植了芦苇，刚刚离巢的雏鸟会在妈妈的带领下躲藏在芦苇丛中，大概一周以后就会跟随妈妈在湖面上觅食游玩了。
关于鸳鸯的故事我们讲完了。
现在正值紫竹院公园竹荷文化展，我们诚邀您参与“观鸟季—鸳鸯集图”活动。紫竹院公园中，栖息着随处可见的鸳鸯，欢迎您来到紫竹院公园，一边赏景一边寻觅鸳鸯的身影。7、8月份的紫竹院湖面上，可以见到成年鸳鸯和鸳鸯的小雏鸟以及正在换羽期的雄鸳鸯，请拿起您手中的相机，记录下鸳鸯们悠哉惬意的园林生活。
活动时间
年7月22日~年8月16日
活动地点
紫竹院公园
活动内容
通过本期北京号，相信您对紫竹院观鸟——鸳鸯有了更深的了解，但凡您拍摄到有关成年雌鸳鸯、繁殖羽的雄鸳鸯、非繁殖羽的雄鸳鸯和鸳鸯雏鸟的照片，任选其中三类照片就可以参加我们的照片征集活动。
活动方式
拍摄任意三类鸳鸯的照片，并将您所拍摄的作品打印成照片（照片尺寸不限），我们将为您奉上精美小礼品一份。
兑奖地点
紫竹院公园游客服务中心（紫竹院公园东门）
兑奖时间年7月22日~年8月16日