第四十六回尴尬人难免尴尬事鸳鸯女誓绝鸳鸯偶
情节梳理：邢夫人召凤姐——商量贾赦娶鸳鸯的事——凤姐曲意逢迎——和邢夫人一块进荣府——凤姐借故回屋——邢夫人亲自找鸳鸯提亲——鸳鸯不应
凤姐让平儿去园里躲——平儿见鸳鸯——两人谈心——袭人也来——平儿、袭人给鸳鸯开玩笑——鸳鸯嫂子来——被鸳鸯骂走——宝玉偷听，出来见——请鸳鸯到怡红院
邢夫人商量找鸳鸯父母——鸳鸯嫂子来汇报鸳鸯不答应——贾赦找鸳鸯父母不成——骂贾琏——传唤鸳鸯哥哥
鸳鸯哥哥接鸳鸯回家——劝说，不从——贾赦骂鸳鸯哥哥，威胁鸳鸯——鸳鸯骗嫂子一同来见贾母——向贾母哭诉——起毒誓，剪头发——贾母气急——痛斥王夫人——探春为王夫人鸣冤——贾母醒悟——埋怨宝玉——埋怨王熙凤——王熙凤逗贾母乐
一波未平一波又起。接上一回的铺垫，邢夫人找王熙凤商量，贾赦想娶鸳鸯。
王熙凤在这里表现的是圆滑和见风使舵的本领。听说自己的公公贾赦想娶鸳鸯，她先是建议别去碰壁。一看婆婆对自己的话很生气，马上又表示完全支持。婆婆邢夫人让她先回荣府去，她怕提前回去落一个传话的嫌疑，就想办法找理由和邢夫人一块回荣府。她明知道邢夫人去找鸳鸯要碰钉子，还怕邢夫人拉上自己也去劝说，所以一进荣国府，就找借口回自己家了。料定邢夫人碰壁之后会来这里，她一面让平儿出去躲一躲，一面安排下人给邢夫人准备饭。这件事到最后，邢夫人落了个里外不是人，而王熙凤没有粘上一点灰。看，王熙凤有多圆滑！
前面有林黛玉、薛宝钗等几个姐妹在一起的故事，这里是几个丫鬟姐妹在一起的情节。鸳鸯、平儿，袭人，三个丫鬟在一起，尽情地展现着她们各不相同的天性，这是大观园里又一群天真烂漫的、追求自由的花朵。多么可爱的女孩儿啊！可惜最后大多都要香消玉损。你看鸳鸯发的誓：将来要么出家当尼姑，要么一死。这注定又是一个悲惨的命运。她们在一块儿还提到了很多女孩儿，这些女孩子有的已经死了，有的已经被赶出，有的到后文或被赶，或出家，或自杀。从这个角度来看，我们真怀疑小说八十回以后的部分，与其说原稿无存，倒不如说是作者曹公不忍心写下去了，因为越到后面，字字都是血和泪。
当女孩子受到伤害的时候，往往就有贾宝玉的身影。这个护花使者，为了大观园中的每一个女孩子，哪怕操碎了心也心甘情愿。
作者总是在最恰当的时机，做速写式的人物外貌描写。虽然往往是寥寥数语，但总能一下子描绘出一个令人难忘的形象。前面几回，鸳鸯已经出现过很多次，我们已经知道她是一位细心、活泼、善良、可爱的女孩。直到这里，作者才借邢夫人的目光，给我们描绘鸳鸯的外貌，几笔勾描，又一位与众不同的美女跃然纸上。
在《红楼梦》中，大部分人物都是圆形人物，但贾赦是另类，他是少数几个扁平人物之一。也就是说，贾赦是一个只有缺点、没有优点的人物。他好色、狠毒、贪婪。他年纪已大，妻妾成群，还要霸占母婢。当贾母和鸳鸯拒绝后，他虽然羞愧却不甘心，到底还是花了五百两银子又买了一个十七岁的女孩子。他骂鸳鸯的哥哥：“仔细你们的脑袋！”威胁鸳鸯，将来“凭她嫁到了谁家，也难出我的手心”，“除非她死了”。还有骂儿子贾琏的话，也是十分狠毒。难怪贾母一提叫贾赦，醉酒发疯的贾琏立刻不闹了。后面还有贾赦图扇子害人命的事，这也是贾府败落的导火线。总之，贾赦就是一个十恶不赦的恶霸。
贾母听鸳鸯一说，气糊涂了，把王夫人训了一通。薛姨妈等谁也不敢替王夫人辩解。这时候，探春站了出来，几句话提醒了贾母。贾母醒悟过来，气氛才缓和下来，众人也解除了尴尬。这是探春的又一次展才。庶出的探春也是靠这样一次次的努力，才赢得了王夫人的喜欢和信任。