年即将过去，不少南方地区也迎来了初雪。在天气寒冷的时候，吃热气腾腾的食物是最幸福的事情，身体马上就暖和了。相信火锅会是很多人在冬日里的选择，简单又美味，吃下肚好像一天的疲惫都消散了。
我国的火锅种类繁多，各个地区都有不同的做法。比较出名的有麻辣鲜香的重庆火锅、老北京铜锅涮肉、成都串串香火锅和广东潮汕牛肉火锅等等。火锅是中华大地的传统美食，流传至今仍广受欢迎，那么它是什么时候出现的？古人也喜欢吃火锅吗？
据史料记载，火锅最早出现在先秦时期。人们会将准备好的食材放置在鼎内，加入事先熬好的高汤，鼎的下方设有炉膛，把烧红的木炭放在里面，等待片刻即可享用。
汉代时期，制作火锅的容器有了改进，鼎内采用了分格的设计，作用和今天的鸳鸯火锅和九宫格火锅类似，可以满足不同口味的人的要求，也可将不同的食材分开来煮，避免串味。如此看来，古人在吃的方面确实是很用心了。
到了唐代，吃火锅已经成为了一种时尚，多使用陶制器具。宴请友人时也会准备火锅，在寒冷的冬日，于家中与三两好友相聚，围坐共享美食，把酒言欢，不失为一种乐趣。
宋代出现了一种火锅的新吃法，当时很流行吃涮兔肉火锅，又名“拨霞供”。先把新鲜的兔肉切成薄片，腌制片刻。食用时用筷子将兔肉夹到沸腾的水中烫熟，时间不要太久，不然肉会变老，口感不佳。吃之前可以蘸一点调料，更具风味。
清朝时期，火锅在皇宫中很受欢迎，历代皇帝都好这一口。在大型的宴会上也会出现火锅的身影，例如著名的“千叟宴”，宾客大多是六七十岁左右的老人，宴席上的食物以火锅为主，配菜也十分豪华。据说涮羊肉的秘方正是从宫中泄露出去的，后来成为民间一些酒楼的名菜，广受百姓喜爱。
其实涮肉火锅是蒙古族人发明的，后来才传入了中原地区。发明涮肉火锅的原因是图方便省时，蒙古族人喜欢吃炖羊肉，行军打仗的时候没有太多时间做饭，为了让羊肉更快变熟，有人想出了“涮”这个吃法。把羊肉切成薄片，放在沸水中涮几下就熟了，好吃又节约时间。
现在川渝火锅可谓是风靡全国，在重庆更是走几十米就有一家火锅店，对当地人来说，几天不吃就难受。中国人开始食用辣椒的时间比较晚，所以川渝火锅是后来才出现的，起源于重庆码头地区，是一种平民食物。食材多为毛肚、鸭肠这类下水，为去除味道，熬制火锅锅底时会放大量的花椒、辣椒等辛香料，吃起来辣而不燥，香味扑鼻。
小结：中华美食源远流长，不同时代的人都保有对美食的追求，更是对美好生活的追求。“人间烟火气，最抚凡人心”，火锅能够得到人们的喜爱，可能是因为吃火锅时大多是和家人或朋友在一起的，席间说说笑笑，暖意融融，胃和心都得到了满足。在这寒冷的冬日，希望每个人都能有和自己一起吃火锅、分享心事的人！
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