贾赦讨要鸳鸯，很多人归结为好色。然而事实上，美色并不是最重要的因素。
鸳鸯其实不算美，至少不算是绝色。我们都知道，荣国府里最美的丫头是晴雯。说到柳五儿时，介绍她“生的人物与平、袭、紫、鸳皆类同”，和鸳鸯差不多姿色的，可以一抓一大把。如果贾赦真是为了美色，实在没有必要冒着触怒贾母的风险，谋求一个并不十分出色的鸳鸯。
贾赦看中鸳鸯，是因为她在贾母身边的地位：她掌管着贾母的私蓄，贾母又最听她的话。
明白了这个之后，再看贾赦要鸳鸯的时机，是不是有点儿微妙？
一方面，鸳鸯的地位是多年成就的，不是像宝黛一见钟情那样突然来的。早几年的时候，鸳鸯还没有得到贾母如此的信任，不过是众多丫鬟中的普通一员。这种情形之下，贾赦对她，并不会有兴趣。
另一方面，即使鸳鸯取得了贾母的信任，别人也还要有个了解的过程。第三十九回时，宝玉说彩霞是“老实人”，探春就反驳他“可不是，外面老实，心里有数儿”。以宝玉与王夫人的亲近，对她的大丫鬟还认识得不够深刻，何况是与贾母并不亲近的贾赦？
最重要的第三方面，是贾赦的需求。即使知道鸳鸯很重要、贾母很器重，与贾赦何干？他的兴趣在于“成天家和小老婆喝酒”，在老母亲面前争宠这一套，他根本不感兴趣。
他的兴趣之一是钱财。贾母的私蓄很多，也经常赏赐给喜欢的、常在身边的儿孙晚辈。像宝玉的雀金呢，像王熙凤的蜡油冻的佛手。贾赦与母亲不亲近，得到的赏赐不多。
贾赦和贾母不亲近，偏偏邢夫人也和贾母不亲近：本来就是“别院另室”，晨昏定省还总想找机会溜号——还记得黛玉进贾府的第一天吗？外甥女要去拜见舅舅，邢夫人马上毛遂自荐、亲自带领，她哪有这样的好心？分别是逃避在贾母面前侍奉承欢的义务！不像王夫人，听说黛玉拜见贾政去了，才匆匆从贾母这里赶回。
夫妻俩都跟贾母不亲近，儿女又离心离德，贾赦需要有个人替他在贾母面前争宠——争的不是宠爱，是利益。问题是，谁是这个可以争宠的人呢？
据邢夫人说，贾赦想纳妾，“冷眼选了半年”。如此真的慕色，一见可知美丑，哪里需要“半年”考察？这“半年”时间，或者说，贾赦用了很长时间，才找到一个可以替自己争宠的人：贾母喜欢的、信任的、又熟悉贾母财产积蓄的丫鬟鸳鸯。
鸳鸯取得现在的地位需要时间，别人认识到鸳鸯的地位也需要时间，而贾赦意识到自己需要鸳鸯，更需要时间。这样来来去去，可不是到第四十六回，贾赦才动了这个念头了。