《山海经》中《南山经》中真实存在的物种，南山起于鹊山山系第一座山脚做招摇山，山中有一种野兽，形状像猿猴但长着一双白色的耳朵，既能匍匐爬行，有能像人一样直立行走，它叫狌狌，吃了它的肉可以使人走得飞快。其实现代的猩猩起名字就是借山海经之名。《山海经》里的狌狌应该是真实存在的黑猩猩或者面颊有白毛的猴子被误认为耳朵，本人更倾向于它是黑猩猩，因为黑猩猩可以直立行走。而且猿猴在古代是有单独名字的，而且和后文出现的生物在同一块大陆之上，所以我更倾向于是中国本土不存在的猩猩。
继续向东走是杻阳山山中有一种野兽，形状像马却长着白色的头，身上的斑纹像老虎而尾巴却是红色的，吼叫的声音像人唱歌，名称是鹿蜀。人穿戴上它的毛皮就可以多子多孙。这种动物叫霍加狓分布于刚果共和国境内，是长颈鹿仅存在的近戚，外形和长颈鹿短脖子的时候差不多。
这里有一条河流叫宪翼河，河里有众多暗红色的龟，形状像普通乌龟却长着鸟一样的头和蛇一样的尾巴，名称是旋龟。叫声像劈开木头时候发出的响声，佩戴上它就能使人耳朵不聋。你可能会认为他是鳄龟。但是也有人认为它是鹰嘴龟，长着巨大鸟头和蛇尾巴。而鳄龟在美洲，鹰嘴龟在中国南部和东南亚地区。
再向东的山中有一种野兽，外形类似狸也就是灵猫科的动物和长长的毛发叫做类，雌雄同体，吃了它的肉就会使人不产生嫉妒心。这种动物是斑鬣狗。斑鬣狗属于猫形超科鬣狗科，斑鬣狗并不是狗而是更接近灵猫科。为什么说鬣狗是雌雄同体呢。因为雌性斑鬣狗外形器官发育和雄性是一样的，但是是假的不能用，所以从外形来看斑鬣狗是雌雄同体。
再往东有一个名山就是三生三世十里桃花里的青丘，有一种叫做九尾狐的生物。叫上像小孩子哭泣能吃人，吃了它的肉就能使人不中妖邪*气。有的人认为九尾指的是九节尾巴的意思，指的是可爱的小熊猫。小熊猫外号九节狼九尾狐，但是它不是浣熊小熊猫，是小熊猫科和浣熊不是一类，本人还有一种看法认为它是环尾狐猴。
再往东南有水水里游一种叫赤鱬的生物，鱼身人面叫声像鸳鸯，吃了它的肉就能使人不生疥疮，它应该是海牛一类的生物。
南山第二座山系的柜山有一种外形像小猪的生物叫声像狗，有锋利的爪子名称狸力，哪里出现它就有繁重的土木工程。这种生物叫做土豚分布在撒哈拉南方的非洲是管齿目唯一的物种，特别是长有猪鼻子喜欢挖洞吃白蚁。
在尧光山有种形状像人却长有猪那样的鬃毛，冬季蛰伏在洞中名称叫滑褢的动物，叫声如同砍木头时发出的响声，古人认为它是一丘之貉的貉。
在鹿吴山有一种鸟叫蛊鹰，外形像鹰而头上有角发出的声音如同婴儿的啼哭能吃人。它应该是鹰雕属动物，头上有羽冠在亚洲广泛分布。
《山海经》中《西山经》第一座山叫华山，山上有一种动物叫羬羊，脂肪可以预防手脚干裂，体长超过六尺的羊为羬，羬羊有着马一样的尾巴，羊是属于牛科，牛科的大部分种类从外形上来看都属于羊的范围，最有名的是狷羚科的角马，大都是类似马的尾巴。中国古代动物史认为它是捻角山羊。
再往西有一座山叫太华山书上描写有米高，山上有一种蛇叫做肥，它六足四翼见之则天下大旱，这是昆虫的特征。蛇肯定不会长这个样子的，不过天下大旱的时候，一般都会伴随着六足四翼的蝗灾的出现。后文还有一种鸟叫做肥遗长得像鹌鹑一样。身体是*色的，它指的应该是*鹂鸟吃了它的肉就可以不生寄生虫。
再向西有一座竹山，竹山有一种动物长得像猪，有白毛毛像女人的簪子末端是黑色的叫豪彘。这个大家都知道就是豪猪，豪猪属于啮齿目动物，也就是说豪猪是一种大老鼠在中国西南部和长江流域都广泛分布，一般在晚上出没。
再向西有一种动物叫做猛豹，猛豹有不同的说法，有一个说法认为它是貘。也就是流传到日本就是食梦貘，身体像熊但是有着大象鼻子，也就是亚洲的马来貘。还有一种说法认为猛豹指的是是貘豹，晋朝郭璞注译的《尔雅释兽》中说到：似熊，小头脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨，骨节强直，中实少髓，皮辟湿。因为喜欢吃生铁所以又叫食铁兽。我想大家都猜到了就是大熊猫了。
再向西的山中有一种兽，外形像鹿白色的尾巴马足人手而四角，名字叫玃如。中国古代动物史认为它是四角羚羊，有两对角，后角大前角短小目前在中国已经灭绝了。
在《西山经》第三条山系的泰器山有观水，观水中有很多文鳐鱼，形状像普通的鲤鱼，长着鱼一样的身子和鸟一样的翅膀，浑身是苍白色的斑纹却是白脑袋和红嘴巴。常常在西海行走，在东海畅游在夜间飞行。人吃了它的肉就可治好癫狂病。一出现而天下就五谷丰登。文鳐鱼后代古人认为它是飞鱼，飞鱼在世界各地的温暖海域都有分布，所以无论西海还是东海人们都能见到飞鱼，所以人们会说它在东海和西海之间游荡。飞鱼可以在水里高速游动然后在水面滑行最长可以在空中40秒滑行多米远。而经常见到飞鱼则可能洋流这些有关，飞鱼较多的时候往往气候比较好所有庄家会丰收。