凤凰起源中国先秦时期的图腾崇拜，是一种颇为古老的信仰。有趣的是，现代大众眼中的凤凰大多属于女性的象征，如大众熟知的俗语“鸡窝里出了金凤凰”，以此比喻穷人家的女孩外貌靓丽，品格高贵。
但是，一开始的凤凰作为一种图腾或神灵是没有性格之分，在先秦以降，凤凰开始有了性别，但长期以来，凤凰都是男性的象征，并非女性。
那么，我们不禁好奇，凤凰到底在什么时候发生了性别转变？又是为何发生性别转变？
先秦到隋：从无性到两性
1.从无性到男性
根据现代学者研究，凤凰很有可能源自先秦古人对几种现实动物的拼凑。因为，根据汉代许慎《说文解字》对凤凰的描述，这种动物集合了各种动物的特征。《说文解字》如此记载：“鸿前麐（麟）后，蛇颈鱼尾，鹳颡（额）鸳思（腮），龙文龟背，燕颔鸡喙”。
也就是说凤凰有着鸿雁的前部面貌，后部类似麒麟，有着蛇的颈部和鱼的尾巴，有着鹳鸟的头额和鸳鸯的腮部，甚至还有龙、龟、燕子、鸡的部分特征。
一开始，这种奇形怪状的动物自然没有任何性别特征。
例如，商代的甲骨文中写道：“翌癸卯，帝令其凤”（《甲骨文合集》）。
这句话的意思是说，第二天癸卯日是个吉日，天帝命令凤带来祥瑞。很显然，在商人眼中凤凰是一种祥瑞，是天帝的使者。
春秋战国时期，诸侯混战，礼崩乐坏，夏商周传承的天命说逐渐遭到抛弃。原先作为祥瑞标志的凤凰也逐渐人格化，开始拥有人性。
最早将凤凰和人联系到一起的是楚国人。楚国人钟爱凤凰，楚国的出土文物上，有许多凤凰的图像。
楚人还将君王和圣人比喻为凤凰，如《论语》中记载，楚国隐士接舆在孔子身边走过，放声高歌“凤兮！凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追”。
这句话是以凤凰比喻孔子，告诫孔子现在已经到了一个道德衰败的时候，过去孔子努力寻求官职，已经不可改变了，但是，他告诫孔子，将来不要再这么做了。因为，身逢乱世，没有必要进入危险的官场。
楚人将凤凰拟人化，揭开了凤凰人格化的序幕，此后，凤凰开始拥有了普遍意义上的性别。此时的凤凰与圣贤、君子等同，是为男性。
汉代的凤凰依旧是男性，此时与凤凰相媲美的人才有所增加，但依旧不多，只有才华盖世的人才能与凤凰相比。
如《汉书》记载，扬雄与人辩论时，曾经自比为凤凰“今子乃以鸱枭而笑凤凰”。也就是说，扬雄认为和他辩论的人就是一只鸱鸮，根本无法与自己这只凤凰相提并论。
《佩文韵府》里更是记载了蔡邕与崔被世人称作“并凤”，两人又与许受被一起叫做“三龙”。由此可见，龙与凤同样被用来称呼具有才华的男性。
2.从男性到两性
也是从汉代开始，凤凰从男性的象征开始逐渐变为男女兼具的神
鸟。
正如战国末西汉初编纂的《山海经》所言：“雄曰凤，雌曰凰”。
凤、凰分别对应男、女两种性别。
对凤凰性别之风的经典论述见于司马相如的“凤求凰”故事。
汉代司马相如在《琴歌二首》中，用“凤”比喻自己，用“凰”比喻卓文君，以“凤求凰”倾诉了对卓文君的爱慕之情。
汉人将凤和凰分别对应到男性与女性，使凤凰突破了最初的单一男性性别，拥有了双性色彩。
不过，需要注意的是，直接用凤凰指代女性的记载在汉代尚不多见，大多用于比喻夫妻或情侣。
时至魏晋南北朝，品评人物之风极盛，凤凰再度被用来比喻有才能或样貌上佳的男子。但是，这种比喻并不多见，较之先秦两汉大量减少，这表明，凤凰的性别指代正处于一个变革期，“凤凰=男性”的旧范式正在逐步淡出。
此外，魏晋南北朝时期，还有用凤命名女子的现象。如《拾遗记》记载：“石记伦爱婢名翔凤”。由此可见，凤凰的性别处在不断变换之中，原先指代男性的凤也开始指代女性。
唐-明清：从两性到女性
1.唐代的变革
时至唐代，凤凰开始明确指代女性，且可以指代各个阶层女性，上
至皇后、妃嫔，下至宫女、平民百姓。
如温庭筠经过唐代华清宫时曾写下《过华清宫二十二韵》一诗，诗中写道：“贵妃专宠幸……深岩藏浴凤……”。
很显然，此处的“浴凤”指代深受唐玄宗李隆基宠爱的杨贵妃。
此外，唐代诗人沈佺期在《送金城公主适西蕃应制》中写道：“那堪将凤女，还以嫁乌孙”。
这句诗歌中的“凤女”无疑是指即将被嫁给乌孙王室的唐朝金城公主。
凤凰并非上层女性的专属，不少诗人在描绘中下层妇女形象时也喜欢使用凤凰意象。
如王建《失钗怨》中写道：“贫女铜钗惜如玉……头戴此钗如凤凰”。这句诗歌描写了家境贫寒的女性珍惜来之不易的铜钗，将其视作珍贵的玉钗，在出嫁之日，哪怕戴着廉价的铜钗，贫家女也可以像凤凰一样高贵。
除此之外，值得注意的是，唐代女性在日常生活中大量使用华美的凤凰来装饰，如衣服上的图案、梳妆打扮所用的铜镜等等都含有凤凰图案。
不过，此时用凤凰指代男性的现象尚未完全消失，根据现代学者对全唐诗的统计，总体上看，凤凰指代男性与凤凰指代女性从数量上看大致相当。
2．明代凤凰的完全女性化
唐朝的凤凰已经多为女性所用，但依旧有大量凤凰词汇指代男性。
这种杂糅的现象在唐代皇室的车架制度上表现得尤其突出。根据
《旧唐书》记载，天子车驾上“金凤一在轼前，十二鸾在衡”。这句话的意思是说，皇帝的车驾上有金凤、鸾凤装饰，这在现在看来是不可思议。但是，在唐代，凤凰确实用于皇帝车驾。
此外，唐代皇帝不仅穿龙袍，还穿一种凤凰衫。如唐代诗人王建《宫词一百首·其五十九》中写道：“前头先进凤凰衫”。
这首诗歌在说，唐朝皇帝生辰将至，皇宫为之忙碌不已，宫人们为皇帝呈上一件有凤凰纹饰名为“凤凰衫”的袍服。由此可见，凤凰衫不仅是皇帝日常的服装之一，也是节庆常用服饰之一。
时至宋代，皇帝车驾依旧有部分凤凰装饰，皇帝冕服上则极少见到凤凰。由此可见，凤凰已经逐步淡出皇帝日常车驾、服饰。
到了明代，凤凰彻底指向女性。这在皇帝车驾与服饰中表现得尤为突出。
明代皇帝的车驾中，除了大辂（最豪华的车驾）上装饰有一只凤凰外，其余所有车驾均无凤凰，只有龙。
并且，在大辂上的凤凰与六兽等瑞兽相组合，并没有将凤凰与皇帝联系在一起的意思。这种表现形式与唐代的凤凰车驾装饰、凤凰衫完全不同。
与之相反，明代皇后车驾全部用凤凰做装饰，如《明史》记载，皇后车驾“用抹金铜凤头、凤尾”。
在服饰方面，凤凰彻底退出明代皇帝冕服，明代皇帝冕服上只有龙纹没有凤纹。皇后的服饰上有龙有凤，这表示她是皇帝的妻子，诞下的子嗣还要继续做皇帝。
不仅在上层社会凤凰等同于女性，在明代中下层社会中，百姓的观念也是如此。
与汉代男子大量用凤命名形成鲜明对比，明代女子名字中大量使用凤字，男子极少使用。
如明朝凌濛初编纂的《初刻拍案惊奇》中记载：“今有遗腹小女凤鸣”。
如此一来，我们看到，在明代，凤凰彻底与女性挂钩，男性与凤凰的联系已经逐步为时人所淡忘。
3.为何发生性转？
我们还需要解答的一个疑惑是凤凰为何发生了性转？
这一问题其实不难解答，首先，众所周知，凤凰具有重要的装饰作
用。而在日常装饰中，女性装饰尤为繁多，凤凰多出现在女性装饰中，男性自然就渐渐远离了凤凰图像。
其次，凤凰的姿态优美，在审美日益分化的后世，这种优美、阴柔的姿态很难和男性的雄健联系到一起。
正如明清时期的画凤口诀所言：“凤有三长，眼长、腿长、尾长”。试问，这样一种柔美的形象，又如何能与男性形成稳定联系？如此，凤凰的女性化也就不可避免了。
总结
先秦时期，凤凰图像诞生之初并无性别，只是一种祥瑞之兽，这种无性状态在商代甲骨文和周代青铜文中比比皆是。
时至春秋战国，人们逐渐将凤凰与品德高尚、才华盖世的男性相联系，出现了许多用凤凰比喻男性的描写。可见，此时的凤凰多用来指代男性。
到了汉代，凤凰进一步分化为凤与凰，凤指代男性，凰指代女性，凤凰变成了兼具两性的神鸟。
这种两性兼具的形态延续到了唐宋时期，在唐宋帝王的车驾和服饰中依旧有所体现。
时至明朝，凤凰才彻底转变为女性的象征，上至王公贵族，下至平民百姓，在世人眼里，凤凰都等同于女性。