《红楼梦》对于荣国府大嫂子李纨的态度是持嘲讽态度的。在红楼梦曲第十二支中，写道：“虽说是人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙”，仿佛是暗讽李纨平日不问世事，只知道自己积钱防老，在贾府败落之时，并没有出手相救，最后虽然贾兰发达了，但是也不免“只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命”，在贾兰发达不就就去世了，最终也没有享受到什么福分，只是得了一个空名，不过是“如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈”。
这是作者曹雪芹对于李纨的态度，但是我们要考虑到曹雪芹本人的立场。曹家被抄家之后，他的生活水平一落千丈，若是家族中有一旁支不衰反荣，他能否客观公正地对其行为进行评价呢？在对此家求助不遂之后，心中是否会有一些怨恨之心，就像施耐庵对于武植（大郎）和潘金莲夫妇有误会，就在《水浒传》中对其形象做过扭曲呢？我们应该结合李纨在贾府的处境，以及曹家的实际情况来重新审视这个问题，客观地对于李纨进行评价，而不是一味因循旧论。
不问兴废李纨在荣国府的基本处境
我们首先来看看李纨在贾家的基本处境，试着去理解一下李纨为何选择冷漠行事。
李纨出身名宦之门，又是荣国府的长孙之妻。若是贾珠活着，考上进士，有了功名，她就能妻以夫贵，得上诰命，并且以后代替王夫人，成为荣国府当家的大奶奶。奈五行不是这般题目，就在李纨诞下重长孙贾兰不久，原想着前途一片光明之时，贾兰突然去世，李纨对于人生所有美好的期望在一夕之间化为泡影。
除非儿子考中进士，成为官员，为母亲请下诰命来，李纨在此之前是不能拥有朝廷认可的地位。这个地位对于当家的奶奶是很重要的。贾府不比小门小户，它是公门侯府，往来的关系有南北王府，达官贵人，现在的王夫人也是五品宜人，因此她可以很方便地参加各个福晋组织的社交活动。诰命的身份是如此重要，元妃省亲的时候，邢夫人是三品诰命，王熙凤是五品宜人，必须来见，这是君臣之礼；李纨、三春是元春至亲，可以相见，这是家礼；薛姨妈、宝钗、林黛玉就算是外眷，又没有封诰，“外眷无职，未敢擅入”，除非宣召，才能相见，薛姨妈是元春的亲姨母，没有诰命尚且如此。
在第五十三回，描写贾府过年活动中反映这样一个事实，因为元春在宫中做皇妃，每逢过年过节（正月初一还是元春生日），贾府女眷要进宫朝贺。并不是贾府所有女眷都有资格进宫的，只有“有诰封者，皆按品级着朝服”、“摆全副执事”，才能进宫朝贺。李纨没有诰命是没有资格进宫的，这个跟她是不是寡妇没有关系，因为贾母也是一个老寡妇，可她是一品诰命夫人，她不但可以进宫探望元春，皇家举行大婚、册封、寿宴，她都是要去参加的。
贾珠一死，李纨就再也没有机会通过“妻凭夫贵”这条路子，获得荣耀了。《晚韶华》里面开头一句就说：“镜里恩情，更那堪梦里功名”，李纨乍嫁到贾家的时候，是看好了贾珠的前程的，也期待贾珠能得到功名，自己顺理成章地成为诰命，并且成为贾家准当家大奶奶。可这一切都随着贾珠的意外身亡而破灭了。李纨没有诰命，她是无法应付贾府与其他府第福晋的正常社交活动，因此，贾府的管家权也不会落到她的头上。现在贾府的当家奶奶还是王夫人，但她的年纪已经大了，有许多事精力跟不上了，她需要一个帮手，宝玉有没有老婆，这个帮手的人选自然而然地落到了荣国府琏二爷之妻王熙凤的头上。
贾琏捐了正五品同知的官职，王熙凤是拥有五品诰命的宜人，能更方便地参加公共场合的活动，这些条件都是李纨所不具备的，王熙凤又是婆婆王夫人的内侄女，更是顺理成章。因此由不得李纨不把管家之权让给王熙凤，这就是封建社会，一个女人没有了老公的悲哀。
我们看看王熙凤有了贾府的管理执行权之后，通过各种手段为自己谋取了多少好处，这些都没有李纨的份，虽然贾母和王夫人照顾她，多给她份例，还给她稻香村的地可以出租，但是这能有几个钱儿？比起王熙凤当家这几年捞的钱来，连个零头都不如！一个月不过二十两银子的月例，看着好像很多，那都是死钱，王熙凤弄权一次就是三千两白银揽入荷包，去宁国府一闹，就有了五百两收入到手，她死后抄家，竟然抄出五七万两白银，贾母一辈子才攒了两万两千两。若是比刘姥姥，她是挺有钱，但在大观园里，说李纨是个富婆，真是笑话了。她攒的那两个钱儿，恐怕还比不上晴雯攒的呢。只是她是个寡妇，用处少一些，花销少，生活还倒宽裕罢了。
懂事的贾兰那么李纨这辈子就没有指望了吗？
不是的，她还有贾兰，如果贾兰长大了，有出息了，考上了进士，当了官。朝廷的封赠制度中，还有一条“母凭子贵”，李纨可以依据儿子的官职得到相应的封赠，这样她就活出来了。“妻凭夫贵”是投资，是可以选择的，女子可以根据自己家族的门第，选择有前途的男子，坐享成果，这个相对来说是简单一些的；“母凭子贵”是创业，要把一个垂髫小童养活大，并且培养成封疆大吏，光宗耀祖，中间有无数的不确性，要想成功，必须全力以赴。古代进士的录取率在0.%，远远要低于现在清华北大的1.5%左右的录取率，你们想想，李纨还有精力去管贾府的闲事么？
在这场孤注一掷的投资中，李纨表现出了超出常人的战略眼光，这是大观园中那些在“蜗牛角上较雌雄”的人所不具备的。在贾府这样一棵日渐枯朽的大树上，李纨决意掐一支嫩芽，仔细栽培，留的此种根苗，就顾及不了旁人的评价和非议了。
贾府是个是非之地贾府是个什么环境？李纨需不需要掺和进去？
曹雪芹是曹府的公子，他对于文中的荣国府有一种自然亲近感和拥护立场，“狗不嫌家贫，儿不嫌母丑”，即便是贾府、贾*、王夫人有很多弊端，他在文中也没有、也不会做过多的批评。他想揭露贾府的必然衰落，也只是把矛头转向宁国府，对于宁国府的拆污烂做了毫不留情的揭露，都是贾家子孙，这些情况，在荣国府就没有？怕是天下的乌鸦一般黑，贾*在官场上做的事未必是光彩的，自家长辈要为尊者讳罢了。就连宁国府天香楼的事，曹雪芹原来是写了的，但是涉及家族丑事，在畸笏叟的干涉下，还是删去了。
秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。老朽因有“*托凤姐”、“贾家后事”二件，嫡是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服，姑赦之。因命芹溪删去。
假如你要是李纨，看着家里的长辈如此不堪，你还能多热乎？你还能上赶着去跟他们打成一片？
“穷则独善其身”已经算是不错的了。
长一辈的贾赦是个什么人？生性好色，自己屋里大的小的娶了一堆，还要觊觎母亲的侍女鸳鸯；为了夺取石呆子的古扇，不惜勾结贾雨村，罗织罪名，弄得石呆子家破人亡；欠了孙绍祖五千两银子，连亲闺女都卖了。这样的人迟早要有个报应的，这是大公公，若是李纨管家，就要跟他拉扯上关系。夺石呆子古扇的时候，原就让贾琏去办，结果没有办成，说贾雨村的手段太缺德了，还被贾赦打了一顿，家里有这样的长辈，还能有个好？不管，不问。不掺和，一心教育自己的孩子，未尝不是一种明智的选择。
王熙凤不是个好人同辈的王熙凤，为了三千两银子，害死了张金哥、守备之子两条人命；为了整治贾瑞，也间接害死了他；逼迫尤二姐，先是害死她腹中胎儿，又导致尤二姐吞金自尽，这都是些该死的罪过儿，更不要说王熙凤平日里揽词架讼、平事搂钱、放钱博利这些缺德勾当。虽然是一家人，多多少少要打交道的，但是看的明白的人，就知道跟她掺和太深了，没有好下场的。有道是“狎昵恶少久必受其累”，王熙凤不是恶少，她做的恶事，竟是一日没有停过的！你跟她相处能有什么好。眼前就有现成的例子：尤氏一开始跟王熙凤关系挺好，因为尤二姐的事，都被王熙凤捅了一刀子，讹走了五百两银子不说，还搭上妹妹的性命。
王夫人的陪房周瑞家的，跟王熙凤关系也是密切，周瑞家的女婿冷子兴因为争买古董和人家打起官司来，被递解还乡，让周瑞的女儿回来求情。周瑞家的这种事情做常了，竟然不以为意，晚间求求凤姐就完了。看看他们家平时都是做了些什么？
就像探春所说的：“我们这样人家人多，外头看着我们不知千金万金小姐，何等快乐，殊不知我们这里说不出来的烦难，更厉害”，内部关系也是纷繁复杂，上上下下看起来“倒是一家子亲骨肉呢，一个个不象乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你！”，王熙凤是有另外一套人生观的，她管你贾家是兴是衰，自己先捞够了本儿再说，她这个管还不如李纨这个不管的呢。
上面的主子如此，下面的管家、管家媳妇、丫鬟、婆子、小厮也没有几个好东西，李纨平常也就是伺候伺候老太太、王夫人，主要打交道的就是三个小姑子、宝钗、黛玉，这些人年纪还小，没有沾染社会的习气。在那样一个社会，在贾家这样一个环境之下，能够做到洁身自好，不助纣为虐，就已经很不容易了，还要要求她怎么样呢？
贾兰听话的叫人心疼对于贾兰的教育
贾府为了让子孙读书，设置了义学，不管以后旁支子孙贫富，都能有机会上学。贾兰是重长孙自然没有学费不够的担忧，他到了上学的年纪也在义学上学。
但是这个义学的学习风气如何呢？里面是“龙蛇混杂、下流人物在内”，义学校长贾代儒是一个酸腐文人，并不十分负责；代课老师贾瑞为人猥琐；还有目的不纯的薛蟠，下流种子金荣、香怜、玉爱混在其中。就是宝玉、秦钟、贾蔷也不是真心来学习的。贾兰就在这样的环境中学习，怎么指望他考上进士？
但是这样，贾兰却能保持惊人的定力，不跟这同学们同流合污。老师不负责任，我自己对自己负责任；同学们瞎胡闹，我非礼勿视、非礼勿闻。不但是两耳不闻窗外事，就连窗内事，与我无关，我也不管不问。谁家有这样的孩子，不得念声阿弥陀佛？
第九回，贾蔷挑唆茗烟跟金荣打架，打碎了贾兰同桌贾菌的砚滴，贾菌脾气暴，抄起砚台就要打架，贾兰连忙按住砚台，劝贾菌：“好兄弟，不与咱们相干！”贾兰确实看的透彻，就是跟他们没有关系，这种小事越掺和越乱。莫道他心冷情薄，不肯为叔叔宝玉出头，他心里的目标很明确，就是要好好学习，考上进士，将来给母亲请下诰命来，也是报答寡母养育之恩，其他的事情都不重要。在这你跟他们打一架能怎么地？要是搁现在的学校，早被劝退了，那还来以后的光宗耀祖？因为母亲守寡，贾兰早早地就开始懂事，不再义气行事，这也是李纨教育有方。
在《晚韶华》中，提到最后“气昂昂头戴簪缨，光灿灿胸悬金印；威赫赫爵禄高登”，这也暗示了贾兰最后在仕途上确实成功了，他也实现了让自己母亲“戴珠冠，披凤袄”的梦想。如果不是从小就开始努力，像宝玉那样放任自流，怎么能考上录取率为0.%的进士呢？（后四十回说贾兰考上的是举人，举人是不能为母亲讨封赠的，这是不符合《红楼梦》原旨的。
对于贾家的虚荣富贵，贾兰也能看透，第二十二回，贾府正月灯节，男女老幼一片欢喜，但是贾兰却没有来。所有的人都没有注意，只有亲爷爷贾*发现贾兰没有出来玩，他叫婆子问李纨：“怎么不见兰哥？”李纨回答：“他说方才老爷并没有去叫他，他不肯来。”按说自己是贾*的长孙，这个时候前来玩耍一点问题也没有。但是可能长辈对贾兰平常比较忽视，他感觉出来了，不爱凑这个虚热闹，也可能是醉心学习，正好借这个机会在家做寒假作业，不管是哪一个理由，都能看出贾兰是不稀罕贾家这种热闹的，长辈的富贵终究不是自己的，有没有的不吃劲，只有自己挣出来的前程才是自己的。就这个觉悟，就比宝玉强。
贾兰不但是用功读书，还是用心在武功的修习上。第二十六回，宝玉和袭人腻腻歪歪一番后，出门看金鱼。忽然见山坡上一对小鹿窜出来，一会儿，贾兰拿着一张小弓，追了出来。贾兰一见宝玉立刻站住，跟二叔叔打招呼。宝玉问贾兰为何要射鹿。贾兰说：“这会子不念书，闲着做什么？所以演习演习骑射。”叔侄两厢一对比，宝玉无事就知道和丫头腻歪，侄子贾兰不是读书就是练习骑射，怪的脂砚斋批：“为玉兄毫无一正事，只知安富尊荣而写”。
此处本是宝玉聪明而不上进，贾兰懂事而知勤奋，却有人能读出贾兰年纪轻轻，热衷功名，实在不可取。噫吁！后世闲人磕牙，以不如己者为愚蠢粗鄙，不通世情；强于己者为老成可厌，毫无天性，以自我为中心，衡量天下，孰实可笑。
贾兰能如此上进，是母亲无忧，这也是李纨教导有方，他们母子也在向着自己家的小目标前进。
曹雪芹自己也有问题贾府的原型曹家又是一个什么情况呢？
曹家是曹雪芹自己家，他们家究竟做了什么？雍正皇帝抄曹家是不是仅仅为了派系斗争呢？
我们点数一下曹家四代所涉及的案件：
骚扰驿站案、盐*亏空案、铜角力省钱案、贡衣脱色案、造府报帐案、御用稻米案、倒卖人参亏空案、西花园建设费用追查案、支助废太子费用案、织造府亏空案。
这十大案件案件中，第一件是恃势而作，但是很早以前的事了，已经搞定了。其他八件有三件是亏空，填上就成了，以前两次都填上了，最后这次把外面欠的钱和利息一收就能填上，也不是大罪过；两件是出产产品质量不好，这更是小case；两件报假账的，这种事哪天都有，不叫事儿；御用稻米案更是小菜一碟；唯独有一件事情，触动了皇帝的逆鳞，就是“支助废太子费用案”。曹家是太子*，曾经支持废太子胤礽，跟现在的皇帝争皇位，但是随着胤礽第二次被废，太子胤礽被圈禁咸安宫，到雍正二年十二月胤礽幽死，太子*基本上是土崩瓦解了，曹家作为太子*的罪过说严重就严重，说不严重就不严重，完全看皇帝的心情了。雍正皇帝在曹的折子上朱批：
乱跑门路，交结他人，只能拖累自己，瞎费心思力气买祸受。主意要拿定，安分守己，不要乱来，否则坏朕名声，就要重重处分，怡亲王也救不了你！
其实也是这个意思，当时皇帝最怕的就是太子*解散之后，其势力逐渐汇入“八爷*”中去。只要曹不动弹，闭门不出，就可以自证清白。但是有一点是很明确的，江宁织造府和苏州织造府这种重要的制造业部门绝对不能再放在曹家这种立场不明的人手里了！这两个织造府每年创造的价值巨大，有大量的现金流，一旦这些钱流入当“八爷*”手中，就会对皇帝产生威胁，因此掌握全国GDP一半的内务府，必须牢牢地控制在皇帝自己亲信的手中，只要皇帝掐住帝国的经济命脉，就不怕“八爷*”闹幺蛾子，因此江宁织造府必须换人！
最后考虑到曹家只是在康熙末年混乱不清的*局中，站错行列，并没有太大的反心，支助废太子胤礽的五万两白银，也是胤礽勒索，与曹家关系不大。雍正皇帝只是抄没曹家在江宁的财产，让曹家搬回都中居住，并且在崇文门外蒜市口，拨给曹家十七间半房屋安置家属，曹家两位诰命的俸禄也没停掉，并且曹家的小孩可以到景山官学继续上学，十三岁的曹雪芹在此期间也能继续读书。
这一时期，曹家虽然被抄家，但是家计还未大坏，况且曹家在京城还有很多亲朋好友，这个时候曹家是用不着谁来接济的。而且即便是有贾兰的原型，他的年纪也比曹雪芹小的多，根本就不能参加科举，也谈不上拯救曹家。
乾隆初年的弘皙逆案问题出现在什么时候呢？
在雍正朝，曹家一直没有在受到什么处分，一部分曹家子弟甚至开始通过各种门路复出。就在乾隆初年的时候，曹家的一些子弟又开始作死，结交起废太子胤礽的儿子弘皙来。弘皙以旧日东宫之嫡子自居，与庄亲王允禄、弘昇、弘昌、弘晈等私相交结往来，意图不轨，被乾隆皇帝一举查处。曹家原本就是“太子*”，现在居然又与废太子之子勾结，这下子一下子惹毛了乾隆皇帝，下令彻查曹家，并且终止了曹家的待遇，于是曹家的生活水平遽降，落到了“茅椽蓬牖，瓦灶绳床”、“暮餐晚霞”、“举家食粥”的地步（清·萧爽《永宪录续编》）。
乾隆帝谕曰：“从前的阿其那允禩、塞思黑允禟干犯国法，然现在的弘皙敢擅自仿国制设立会计掌仪等司，三人皆居心大逆干犯国法”
这个时候，曹雪芹已经25岁了，那个贾兰的原型应该已经成年了，可以参加科举考试了。曹雪芹家是不行了，但是曹家有没有参与“弘皙逆案”的，这个贾兰的原型以及李纨的原型他们家就符合这种性格，你们爱怎么作就怎么作，我们孤儿寡母不参与，我们只想过我们自己的日子。
等到曹雪芹家受到牵连之后，贾兰原型家依然保持比较富裕的生活，甚至参加科举，得到了功名。曹雪芹有可能曾经向贾兰原型家求助，但是被其拒绝，就对他们家产生了看法，这是站在曹雪芹的立场上的，他会觉得都是亲戚而不帮忙是不够意思。
但是我们换一换立场，站在李纨原型的立场上看看：你们家是牵扯的谋逆大罪，得罪的人是皇上！谁敢帮你！要是我们贾兰在朝廷里根深蒂固，后台硬也行，我们去找皇帝求求情，保不齐有用。他一个二十出头的小孩子，刚刚考上功名，根基未稳，你就叫他去给你求情？天底下有那个寡母愿意叫孩子去做这样的事的？虽然薄情一些，但这个事儿放在我们自己身上，我们敢不敢去帮曹家，都得掂量掂量，十个人里面也未必找出一个愿意掺和这种谋逆罪的事情来。
还有一个理由，按宝玉和贾兰的年纪和辈分，贾兰原型是曹雪芹的侄子辈，而且比曹雪芹年纪还小，曹雪芹都二十五了，你就没有了俸禄，谋个生还是问题？何苦来跟个寡妇去讨情借钱？终究是曹雪芹太没出息了，于经纶世务实在无能。年纪小的时候，不好好学习，整天在杂学上用心，虽说是文笔风流，却也不能当饭吃。如今亲戚们各奔前程，曹雪芹的确困难，但他这个忙还真不好帮，若是人家帮了，那是恩情，若是不帮，也不得生了怨恨。你怨不得人家，谁叫你不把眼睛擦亮，交游不甚，跟着弘皙那帮人瞎混了。
李纨没有做错再回到《红楼梦》中，李纨究竟做的对不对？
通过上面的梳理，我们可以看到无论是《红楼梦》中的贾府还是现实中的曹家都存在很大的问题。作为这个大家族的一员，以李纨的立场，她既不能与之同流合污，也不能脱离出来。但是她看得最清楚，在这样一湾泥潭中，自己能有什么作为？搅和进去，也不过是白白被拖累。不如不管不问，“好人好自己，坏人坏自己”，既然没有能改变他人，就老老实实管好自己。贾赦、王熙凤等人也不会听她的劝告。鸳鸯做错事的时候，李纨也劝过，她能听？迎春劝孙绍祖，还被打死了。好良言难劝该死的*，他们不但不会听，反而嫌你碍事，一旦招了他们的忌讳，反而叫他们来害自己。李纨能有自己的立场，自干自净，就算是一个好人了，还能怎么样要求她呢？
还有另外一般话。好人活的风生水起，是对这个世界最有力的规劝。你若是在弱小的时候，跟别人一起搅和，去规劝他们，最后老了生活一塌糊涂，虽然说无愧于良心，但是叫世人看了，好人无好报，反而叫他们堕落了。
李纨能在虚荣繁华中站定脚跟，一心教导孩子读书，贾兰考中科举进士，李纨得了诰命，以后世人看了不都要想想？以后贾家败落，族人每每提起就会说，还是人家李大嫂子有主意，不跟着那些人瞎和和，到底活出来了，以后引以为戒，认真教子孙上进是正经。贾府败落，有贾兰一支出来，祖宗祭祀也不至于断绝。即便是贾兰和李纨最后死在了宝玉前头，贾兰也要四十多岁了，他的儿子也应该成年了，人家这一支就算是延续下去了，也是完成了人生使命，金陵十二钗中，李纨的结局倒也坏。
至于贾家败落，李纨和贾兰没有出手拯救贾家，我们通过分析曹家的遭遇也能理解，不是不帮忙。而是贾家作的业太大了，你把皇帝都得罪了，牵扯了谋逆罪，你叫人家怎么帮你？贾兰若是帮了，你不是把你侄子的前程给毁了么？现在这种无谓的牺牲是不能做，你如果不较真，等等风头过去之后，皇帝不计较了，在不影响贾兰的前提下，李纨能那么无情，不管你？就是管你，还有一般，你自己也要上进些，这样人家才不心累。对于《红楼梦》中李纨结局的创作，曹雪芹是带有一些个人情绪的，这个大家要分清认明才好。