鸳鸯，别名乌仁哈钦、官鸭、匹鸟、邓木鸟，分布在亚洲东部，在中国东北繁殖，华南地区越冬，见于中国东部各地，最有趣的特性是“止则相耦，飞则成双”，一直是夫妻和睦相处、相亲相爱的美好象征，也是中国文艺作品中坚贞不移的纯洁爱情的化身，最早出自唐代诗人卢照邻《长安古意》“愿做鸳鸯不羡仙”，也是张景隆李素萍导演的戏曲片，也是武强年画的窗花累年画。
鸳鸯美丽而又珍贵，在动物园里人们可以欣赏它的天姿和风采。然而在大自然中鸳鸯是怎样生活的呢？这是一个秘密，很少有人了解它的底细的。
鸳鸯鸟的生活习性比较特殊。它是候鸟，春天由我国南方飞向北方，在东北大森林地区十分隐蔽的密林深处恋爱、婚配、生儿育女。当北方的秋天降临的时候，它们携儿带女向南方飞行，迁居在温暖的东南沿海地区，仍然选择人烟稀少的林缘水泽安家落户。
鸳鸯喜欢水，缺乏水源的地方鸳鸯是从不光顾的。每日上午，鸳鸯要在深水潭中游泳嬉戏一阵。它们成群地下水，兴高采烈地游弋、追逐，时而潜入水下，时而掠水振翅，搅动浪花四溅，晶莹的水珠闪闪发亮……
当它们玩得疲倦的时候，缓缓地游向溪边岩石或沙滩，登岸休息。这时你会瞧见鸳鸯雌雄成双，并肩俯卧在地，显得十分的亲昵。这时它们陶醉在幸福的境界，静悄悄地任凭时间的流逝。假若有不识相的同伴这时去打扰它们，一定会遭到痛击。
鸳鸯在过冬时节是组成小家庭共同过日子的。夜间睡觉的时候，由饱经风霜的老鸳鸯担任警卫，它登在岩石高处站岗放哨，一旦发现敌情，立即“嘎嘎”鸣叫。同伴们听见报警，全体腾空而起，排成一行，向山谷飞逃。
冬季的南方虽然仍是草丰叶茂，但寻找食物也不容易了。鸳鸯每日下午就飞进森林或稻田，寻找食物。如果谷粒、鱼虾不能填饱肚子，就吃草根。忙碌一个下午，拖着疲惫的身子躲进幽暗的树林，度过一个冷清的冬夜。
近年，人们在福建省屏南县洋村的鸳鸯溪，发现了大群的越冬鸳鸯，它们的冬季生活场景也就展现在人们面前了。
这条鸳鸯溪长约三十多里，蜿蜒曲折，峰回谷转，时宽时窄，深浅不一。溪流经过之处出现许多水潭。鸳鸯每年秋天从北方飞来以后，就在水潭中栖息。它们时而落在潭边岩石上，用嘴巴梳理羽毛；时而雄雌成双地站在石块上，并肩对嘴地伫立、睡眠。
假如潭边树枝剧烈晃动或石头落水激起水花，鸳鸯受惊后立即展翅起飞，顷刻之间数十对鸳鸯紧随其后，飞得无影无踪。它们全部进入深谷密林中躲藏起来，这是逃避敌害的最好方法。
隐居鸳鸯溪的大群鸳鸯，昼伏夜出。晚上，它们飞往稻田吃粮谷，飞进树林吃树籽。白天它们回到溪里休息。所以极少有人能窥见它们的生活细节。当翌年春天到来，鸳鸯立即启程北上，飞往千里之外的故乡长白山。
经过春夏和初秋，完成生儿育女的任务后，再飞回鸳鸯溪，不过这时候，已是儿女成行、扶幼携雏。鸳鸯是名贵的观赏鸟，是国家重点保护对象，它们的南北两个故乡，都受到人们的保护。