邢夫人在大观园内行走，碰上里贾母屋里做粗使活的傻大姐，傻大姐一边走一边乐呵呵地看着手里的物件，邢夫人感到很纳闷，这傻丫头得了什么狗不识的，这般欢喜？于是拿过来瞧了一下，这一看不打紧，一看大惊失色，吓得连忙使劲攥住。
因为上面绣的并非花鸟虫物，而是两个赤条条的人盘踞相抱。其活色生香，应该不输于薛蟠得到的唐寅的那副春宫图。傻大姐因不食人间春意，还认为是两个妖精打架或者是两口子干仗，正准备拿去给贾母看呢。
幸亏遇上邢夫人把绣春囊截了下来，并且警告傻大姐不能跟任何人提起，要不然会把她打死。
傻大姐前脚刚走，邢夫人后脚就让陪房王善保家的拿着这个绣春囊向王夫人兴师问罪。
出了那么大的一件风化案，有损大观园一干冰清玉洁的女儿们的名声。老太太要是知道，王夫人一定会落个治家不严的罪。
王夫人脸上挂不住了，来不及细想，来到凤姐的住处，不分青红皂白对她一顿劈头盖脸的责骂。因为在王夫人看来，这绣春囊应该是成了亲的小夫妻才会有的。而大观园中，年轻的奶奶只有李纨和凤姐。李纨乃没有丈夫的寡妇，当然不可能有这种东西。所以这玩意儿应是贾琏凤姐这对夫妻的。
话说凤姐也是委屈到了极点，所以她极力为自己开脱。一连说出五个理由，也是句句在理。话说得王夫人也很尴尬，只得承认自己是气极了才拿话激凤姐。姑侄二人于是唯有联合起来，想起一个彻查大观园的举动。当然这都是暗中悄悄进行。毕竟如凤姐所说，即使查不出来，外人也不知道，这叫“胳膊折在袖内”。
当夜，一帮人等贾母睡后，将角门上锁，雷厉风行立刻抄检大观园。这一番行动虽然是暗中进行，可引起的杀伤力不可谓不大。王善保家的自作孽不可活，先是不分尊卑越众向前，掀起探春的衣襟佯装搜查，被眼里揉不进一粒沙子的“刺玫瑰”探春甩手一巴掌。接着在自己亲外孙女的包裹中翻出男人的鞋袜及同心如意字帖，上面是表弟潘又安写给她的私密信。凤姐在众目睽睽之下，把信的内容全部念出来，还故意云淡风轻地对她说：这倒好，不用你们作老娘的操心，他鸦雀不闻的给你们弄了一个好女婿。
这件事的直接结果造成了晴雯、司棋、芳官和入画等人或被驱逐或死亡的悲惨命运。而宝钗面对查抄了所有人而不查自己的尴尬处境，第二天早上就找了个理由，连老太太和王夫人都没有告知，悄悄地搬出了大观园。
仔细想想抄检大观园真的是个蠢招。而主意出自一向高明的凤姐。明眼人都看得出，此事是愚蠢的邢夫人心眼太坏，心里想着借这个事要出尽王夫人的洋相。也暴露了邢王之间长期以来的娌不和。而表面吃斋的王夫人既坏且蠢，妯娌斗法磨刀霍霍向凤姐。凤姐情急之下就出了这个主意，因为在凤姐看来，出了这等风月之事，宝玉作为未成亲的少爷，身边又总是花红柳绿，莺歌燕舞的，所以这个屎盆子宝玉应该扣给宝玉。
如果在宝玉那没有相关证据，就把锅甩给宝钗，（凤姐心底早就想好，令人心底直冒凉气啊）所以才在查了宝玉房里没有结果之后，底气不足的凤姐儿才说不应该查宝钗这个亲戚。当然凤姐说这话的高明之处在外人看来完全挑不何理。因为不查，所以宝钗才是最大的嫌疑。
可没想到的是最后被揪出来是司棋和入画。司棋是邢夫人陪房王善保家的外孙女，入画的哥哥是宁国府贾珍的人，这实实在在是在打邢夫人和尤氏的脸。还有探春这朵刺的刺玫瑰也闹了起来，得罪赵姨娘倒不至于让凤姐儿害怕，可赵姨娘后面站的是贾政。后面显然不可能在丫环们的箱子里再查出一个一模一样的绣春囊来，因为宝钗的“仓惶逃走”，绣春囊案件也就不了了之。而宝钗又一次被人诟病，绝大多数认为，如果不是心里有鬼，为何要匆匆忙忙就搬离？
再则涉嫌的面儿太广，凤姐儿也得罪了一大片。不知是不是因为后悔自己干了件蠢事，查抄完大观园，凤姐当天晚上就病倒了。
但是如果此事凤姐告诉平儿出面，直接把几个大丫环找出来商量，就可以避免这样大动干，明火执仗地去搜寻，也保全了这些主子们的脸面。因为在这些大丫环中，老太太屋里的鸳鸯就知道事件的始末。
第七十一回，鸳鸯传达了贾母的要家人善待喜姐儿与四姐儿的意思，从李纨处回来临时要小解，便走到一僻静处准备方便。不曾想便碰到了司棋与其表弟潘又安在草丛中行苟且之事，倒把鸳鸯羞个面红耳赤。
这隐僻的地方是哪里呢？文中也写到：
（鸳鸯）偏生又要小解，因下了甬路，寻微草处，行至一湖山石后大桂树荫下来……
第七十三回，我们看下傻大姐捡到五彩绣香囊的地方是哪里？小说中是这样叙述的：
傻大姐今日正在园内掏促织，忽在山石背后得了一个五彩绣香囊，其华丽精致，固是可爱，但上面绣的并非花花鸟等物，一面却是两个人赤条条地盘踞相伴，一面是几个字……
细心的读者马上就看出了端倪，司棋与潘又安的幽会地点是在有一块山石后的一块草丛之地，而绣春囊这件少儿不宜的不雅之物，恰巧也是在山石背后捡到的。这就很明白，绣春囊是潘又安在外面买来的春意之物。凤姐儿也说了，这物件是外头雇工仿着内工绣的，连带穗子都是市井之物。不用说贾府的年轻主子们不用这种质地的，就是一般有头有脸的丫头们很可能都看不上。所有只有潘又安这种不是很有体面的小厮才会拿它当宝。另一方面，两人初次约会可能需要X启蒙之类的东西帮助，因为书中说明俩人并未得到要领。
另一个很有力的佐证便是在脂批中明确地指出：司棋一事，在七十一回叙明，暗用山石伏线。七十三回用绣春囊在山石上一逗便住。
所以很显然让一帮冰清玉洁的小姐特别是薛宝钗背锅太不地道了。司棋勇于追求爱情在现代社会看来并没有什么过错，但这件事在当时来说，确实有悖伦理道德，有伤风化。抄检大观园也是贾府开始走下坡路的转折点。家族内部斗争白热化，自己抄自己的家，自杀自灭，最后才导致一败涂地。