一提到鸳鸯，便不由想起爱情和忠贞这两个词语。
鸳鸯，在人们心目中一直都是和谐、甜蜜、永恒的爱的象征。
都说一公一母的两只鸳鸯是配偶，它们并肩游泳，比翼飞翔，睡觉时脖子互相搭在一起。如果一方不幸死去，另一方便不再寻找新的配偶，而是孤独而凄凉地生活。
因此，鸳鸯被诗人写在诗中，留下“鸳鸯相对浴红衣，短棹弄长笛”，“梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”等无数美丽的诗句。
但事实是，“鸳鸯”最初不是指夫妻，而是描述兄弟之间的友谊和亲密关系。
在《文选》中，有一首《苏子卿诗回首》，其中诗中的第一首：“昔为鸳与鸯，今为参与辰（指的是天空中的两个星星的名字）”。而从“骨肉缘枝叶”，“况我连理枝”等诗句来看，这显然是兄弟间的告别诗。
此外，晋代郑生也有四首诗《答陆士龙》，也是说的鸳鸯本来就是指兄弟。
第一首《鸳鸯》的序言就说：“鸳鸯，美贤也，有贤者二人。双飞东岳，扬辉上京。”
很显然，这里的鸳鸯被比作两个兄弟，即指陆机、陆云这两兄弟。
在三国时期，魏国人嵇康就曾写过《赠兄弟秀才军》这首诗，也是用的鸳鸯来形容兄弟的和谐共处。
再追溯到《诗经·小雅》中的“鸳鸯于飞”这一短句，也说的不是一对夫妇。
那么，鸳鸯是什么时候成为美丽忠诚的爱情的化身呢？
据考证，最早把鸳鸯比作夫妻的，是唐代诗人卢照邻，其诗《长安古意》中有“愿作鸳鸯不羡仙”的诗句，赞美夫妻间的美好爱情，当时的文人觉得非常形象生动，都纷纷跟着效仿。
渐渐地，鸳鸯成为丈夫和妻子的代名词。
然而，鸳鸯真的是一种象征爱情的模范鸟类吗？
根据动物科学家们的观察，鸳鸯只在繁殖期建立了固定的配偶关系，表面上，它们是亲密和不可分割的；但事实上，产蛋、孵化和育雏都是雌鸟单独完成的。
交配完后，雄性就像一个花花公子，尽情玩耍，把后代推给雌性。
此外，一旦一方死亡，另一方将会再次寻找配偶。
此外，一只强壮的、繁殖能力强的雄性鸳鸯，经常霸占着好几个雌性鸳鸯，而体弱的雄性鸳鸯由于不能获得配偶，经常被排除在外，为鸳鸯界所淘汰。
事实证明，自然界中的鸳鸯并没有想象中的那么好。
虽然鸳鸯们的爱情和我们想象的不同，但这种期望已经超越了鸳鸯本身，成为一种象征性的文化符号。
如果鸳鸯不能代表爱情，你认为什么动物适合呢？