在《红楼梦》第46回中，贾老太太的贴身丫鬟金鸳鸯杜绝了贾赦的妄想，并为此在贾太君面前哭诉一场，发誓谁也不嫁，等贾老太君归仙之后就出家，闹得贾府上下无人不知，无人不晓，贾赦还想把他老爹找来，没想到他老爹已经赏了棺材等死了，不得不悻悻而罢，金鸳鸯就此躲过一劫。
按照贾赦的话说，他要鸳鸯做妾不答应，谁还敢要？只怕鸳鸯是看上了宝玉，或者还有贾琏，但是经此一闹，虽然贾赦没有得手，只怕其他的年轻主子也不敢贸然收鸳鸯做妾，毕竟碍着贾赦的面子，还有鸳鸯发下大誓，谁也不嫁，那么贾老太君登天之后，鸳鸯恐怕不得不出家了，所以这桩公案是红书中的一件大事。
从此贾赦羞见贾母，这是意料之中的，因为一见到贾母，就必然会遇到贴身丫鬟鸳鸯，尴尬是免不了的，所以贾赦也乐得从此省去一些晨昏定省的麻烦，但是随着剧情的进展，贾赦却不得不亲自见到贾母，像除夕祭宗祠等大事，贾赦只能亲自出面，也就再次见到贾母，这些场合中，鸳鸯大闹的风波已经淡化了。
在书中第53回中，荣国府和宁国府上下除夕祭宗祠，是一个隆大的场面，随后贾老太君又在元宵举办宴会，当晚热闹非常，在酒席上贾母没看到花袭人跟着侍候宝玉就问起来，王夫人和王熙凤都帮着打圆场，贾母才想起来是袭人的母亲死了，知道袭人在守候房屋，于是就想派鸳鸯去陪伴袭人，谁知琥珀说她早已经去了。
贾宝玉回房偷听到鸳鸯和袭人谈话，就悄悄地走了，目的就是让袭人解解闷，其实贾宝玉也对鸳鸯来他房中偷闲十分中肯，毕竟贾府上下无人不知鸳鸯管着贾母的私房库钥，是一个活宝贝，按理来说贾府中的活宝贝，除了贾宝玉也就是金鸳鸯了，甚至王熙凤都要让鸳鸯三分，贾琏见了金鸳鸯更是一味讨好，这些情节都在书中可见。
这段故事很有意味，一方面贾母想明白了袭人的优点，特别是服侍宝玉尽心尽力，能够在全府上下赢得交口赞誉和一份尊重，另一方面，袭人、鸳鸯、琥珀都是贾老太太同一批丫鬟，袭人已经有了归宿，就不免想起了鸳鸯，特别是鸳鸯杜绝了贾赦的妄想之后，贾老太太尤其为鸳鸯设想，何况鸳鸯掌管着贾老太太的库房私钥，把她留给谁是贾老太太的一桩心事，想来想去也只有留给宝玉了。
这样贾老太太归天之后，私房账目库存就都随着鸳鸯留给了宝玉，这是贾老太太偏爱宝玉的表现，并且也是最大的愿望，这就需要悉心地培养鸳鸯与宝玉的情感，潜移默化地将鸳鸯的终身绑在宝玉身上，最终荣国府的巨大宝藏都会留给宝玉，这是贾母最大的愿望。
至于贾赦妄想得到鸳鸯，也无疑是看中了鸳鸯为贾母掌管库房的好处，幻想贾母归仙之后把巨大的宝藏收入私囊，等于是霸占了荣国府的最大宝藏，儿子贾琏又管家主事，这样整个荣国府就都在贾赦掌控之中，这些私心毫无疑问都被贾母和鸳鸯识破，所以鸳鸯干脆大闹一场，杜绝了贾赦的幻想。
但问题在于，虽然贾母薨逝之时，贾赦已被发配充军，贾宝玉也已经正式成亲，鸳鸯有机会跟随宝玉，但是鸳鸯却放弃了跟随宝玉的机会，追随贾老太君而去，不能不令人扼腕痛惜，这样最终贾老太君的宝藏还是落到了贾宝玉手中，但是却时势异矣，鸳鸯选择了以悲剧结束自己的一生，成为红楼众多悲剧角色中的一个。