棒打鸳鸯，意思是用木棒打散一双鸳鸯；比喻拆散恩爱的夫妻或情侣。出自明·孟称舜《鹦鹉墓贞文记》：“他一双儿女两情坚，休得棒打鸳鸯作话传。”
鸳鸯比拟兄弟
鸳鸯同池
晋朝崔豹《古今注》中说：“鸳鸯，水鸟也，凫类也。雌雄未曾相离，人得其一，则一思而死，故曰匹鸟。”如此钟情，为情赴死之鸟，岂不令人动容。
《昭明文选》里一段苏武与李陵的诗文里却将鸳鸯用来比拟兄弟之情。诗文是这样写的“骨肉缘枝叶，结交亦相因。四海皆兄弟，谁为行路人。况我连枝树，与子同一身。昔为鸳与鸯，今为参与商。昔者长相近，邈若胡与秦。惟念当离别，恩情日以新。鹿鸣思野草，可以喻嘉宾。我有一樽酒，欲以赠远人。愿子留斟酌，叙此平生亲。”文中，李陵与苏武如今天各一方，如参、商两星，一颗在西，一颗在动，此出彼没，永远不能相见。将“兄弟”之情比作鸳鸯，旁人得见两人情之深，谊之切。
鸳鸯
曹植在《释思赋》里写道：“乐鸳鸯之同池，羡比翼之共林。”这首诗是诗人赠弟弟的。“以兄弟之爱，心有恋然，作此赋以赠之”这段话说得就很明白了。而曹丕逼迫曹植七步赋诗的典故，却让我们看到了皇权相争发生在兄弟之间的残酷。
三国时期，郑丰在《答陆士龙诗四首鸳鸯六章》的序中写道，“鸳鸯，美贤也。有贤者二人，双飞东岳，扬辉上京。”陆士龙是陆云，其兄是陆机，时称“二陆”。郑丰赞美二陆是如鸳鸯一般的“美贤”。
鸳鸯比拟情侣
梁山伯与祝英台
唐朝，“鸳鸯”一词从兄弟之情渐渐转移至情人之意。卢照邻《长安古意》里“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”的诗句，首先将“鸳鸯”用来比喻情侣。自此之后，诗人们纷纷将“鸳鸯”与爱情相关联，人们看到池中鸳鸯交颈，纷纷以“怨侣”、“鸳盟”、“鸳枕”等等，塑造些词汇或者制作出一些物品来表达对忠贞爱情的向往。
棒打鸳鸯几多场
明·李开先《宝剑记》第十九出：“啼痕界破残妆面，德言分镜几时圆？远水高山，眼睁睁棒打鸳鸯散。”
比翼双飞
《宝剑记》里的棒打鸳鸯，写的是将《水浒传》里“林冲和娘子”的故事再度创作，作者构思出权贵阶层逼迫林冲夫人张贞娘出家为尼，林冲杀死高俅父子的剧情。
历史上曾有两段“棒打鸳鸯”的真实事件，让今人唏嘘感叹。
南梁昭明太子萧统，梁武帝萧衍的长子，是一位品学兼优的才子，著名的“相思豆”红豆树就是他亲手栽种的。南梁太子萧统来顾山隐居，一日，下山来到当时的集市古塘视察民情。偶见一秀丽的女子，名叫慧娘，云鬓乌发，面若桃花，布衣荆叉也难掩其貌，嫣然一笑，百媚从生。萧统看了，心神摇荡。干脆接了去伴他读书。
旁边有伴读添香的红袖，累了饮一杯清茶，或是听一曲吴侬软语，一曲歌毕，萧统叹道：“有此清歌作伴，何必丝竹污耳？有慧如相伴，何用妻妾成群？”
“自古宫门深似海，从此萧郎是路人”。毕竟萧统身为太子，尊贵非常，而慧娘仅是民间村姑，两人地位之悬殊，终难成眷属。萧统《昭明文选》编撰成功后，回到宫中。两人的爱情抵不过礼法如天，在梁武帝萧衍的百般阻扰下，慧娘只能怀着凄伤，望着漫漫路，情归无依处，相思成疾而终。当萧统再来时已是红颜零落青草稀了。
陆游与唐琬是另一则棒打鸳鸯的悲剧。他俩本是青梅竹马，在兵荒马乱的年代里一起长大，两小无猜，两家又是世交，结为连理本是自然不过。奈何陆母棒打鸳鸯，活生生拆散恩爱夫妻。一首《钗头凤·红酥手》，千古幽怨之音由此诞生。
《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》等等，传奇也好，演义也罢，人们赋予爱情无比追崇的境地。我们沉湎于人类这种最为纯洁的情感，也为追求爱情的过程中遭遇到种种不幸而伤悲。
棒打鸳鸯，也许会随着社会的发展，随着社会文明程度的提升，逐渐消失，我们绝不情愿这类悲剧在当今时代再度重演。
