《红楼梦》称得上是一部中国的百科全书，内容之丰富，涉及面之广，未能有与之并肩者。如果把其中所描写的服饰装饰及生活器具付诸于实际，那就是复制了一个活脱脱的大清朝皇家宫廷内院。
其中的服饰描写更是多种多样，美轮美奂，许多织物料子的名称让我们普通大众看起来也是一头雾水，不知所云。也许毕生也未曾见到过。
沙罗织物
在书里的第四十回:“史太君两宴大观园金鸳鸯三宣牙牌令”中，贾母带领一众人等来到潇湘馆，因看见黛玉的窗上纱颜色旧了，要给黛玉重糊窗纱，便引出了一段何为“软烟罗”的生活教材。书中写到:“贾母笑向薛姨妈众人道:‘那个纱，比你们年纪还大呢！怪不得他认作蝉翼纱，原也有些像。不知道的都认作蝉翼纱，正经名字叫做软烟罗’。”凤姐儿道:“这个名字也好听，只是我这么大了，沙罗也见过几百样，从没听见过这个名儿。”贾母笑道:“你能活了多大？见过几样东西？就说嘴来了。那个软烟罗只有四样颜色:一样雨过天晴，一样秋香色的，一样松绿的，一样就是银红的。要是做了帐子，糊了窗屉远远的看着，就和烟雾一样，所以叫做‘软烟罗’那银红的又叫做‘霞影纱’。如今上用的库纱，也没有这样软厚轻密的了。”
秋香色纱罗松绿色纱罗
这里所说的软烟罗是沙罗的一种，是一种古老的制作工艺，全部或部分采用条形绞经罗组织特殊工艺形成的织物。
沙罗条形绞经罗组织
而王熙凤所说的“蝉翼纱”就是普通的经纬交织的纺织工艺。
普通平纹纺织工艺
而且沙罗多用蚕丝做原料，工艺复杂独特，成品质地轻薄，通风透凉，适于制作夏季服饰，用它制作的织物较绫、绸、缎更为名贵，多为皇家贵族所用。
后文又说“凤姐儿一面说话，早命人去取了一匹来了，贾母说:‘可不是这个！先时不过是糊窗屉，后来我们拿这个做被做帐子试试，竟也好。明儿就找出几匹来，拿银红的替他糊窗户。”
银红色沙罗
下文“再找一找，只怕还有，要有，就都拿出来，送这刘亲家两匹，有雨过天晴的，我做一个帐子挂上。剩的配上里子，做些夹坎肩给丫头们穿，白收着霉坏了。”
雨过天晴色沙罗
这段也写了“贾母”亲和、平易近人的性格。并没有因为此物娇贵而把自己并黛玉和刘姥姥及丫鬟们区别对待。
